RESUME :
Fille de la grande guerrière Grena, Sublimée aux pouvoirs magiques, parangon des Avarosans de Freljord, Ashe est promise au destin grandiose de chef et guide de son peuple. Mais la folie de sa mère, sacrifiant sa tribu et sa vie pour un mythe, laissent la jeune fille affronter seule les cruels Draklorns. Le destin s'en mêle alors, offrant à Ashe son arme-sœur, un arc magique de glace pure, lui permettant de venger sa tribu.
Commence alors la longue errance solitaire sur la Mer de Glace, jusqu'à la rencontre avec son amie d'enfance Sejuani, elle-aussi Sublimée, elle-aussi fille de chef. Mais les vues des deux soeurs d'armes diffèrent et elles doivent se séparer en ennemies. Ashe guidera à présent les faibles Ebrataals, une tribu flouée par Sejuani et devenue son nouveau peuple vers leur destin, malgré les grellfeens, les ursidés, les Draklorns toujours présents et tous les autres dangers de Freljord.
CRITIQUE :
Dans ce premier tome d'une nouvelle série dédiée aux héros du jeu League of Legends, on découvre la genèse de la jeune Ashe, guerrière Sublimée du royaume gelé de Freljord. Fille d'une chef de guerre reconnue de tous, promise à un destin tout tracé, elle doit cependant soudain faire face à la perte de ses pères, de sa mère, puis de son peuple. Odin Austin Shafer, auteur et scénariste du jeu culte, nous dépeint la lutte perpétuelle de la jeune archère contre les éléments, les créatures sauvages et les peuples traitres et brutaux de cette contrée gelée.
La première moitié de l'histoire dépeint la genèse d'Ashe, du confort de sa tribu à la solitude consécutive à la perte de ses parents et amis. Dans la seconde partie, forte de son arme mythique de Sublimée, un arc magique de glace pure, la jeune fille monte en puissance, sans pour autant être à l'abri de la traîtrise humaine, qu'elle devra apprendre à reconnaître. Le récit se termine sur une femme forte et résolue, chef de son nouveau peuple et prête à changer l'histoire.
Le scénario est bien ficelé et les évènements s'enchainent à un rythme soutenu, gardant le lecteur dans un état de tension palpable, tout comme doit le faire Ashe pour survivre aux dures conditions de la Mer de Glace.
Les protagonistes sont forts, forgés par le froid et bien que la plupart soit féminins, leur prestance et leur volonté n'ont rien à envier aux héros mâles des autres séries. On salue également le travail effectué pour nous plonger au cœur de l'univers glacé de Feldjord, avec ses lieux mythiques, son vocabulaire, ses peuples et sa faune sauvage. Une carte et un glossaire sont d'ailleurs disponibles en fin de tome et permettent de s'immerger un peu plus encore dans la Mer de Glace.
Les dessins de Nina Vakueva exploitent un style parfaitement adapté à l'univers, inspiré et efficace, tout en restant parfois volontairement sobre, comme le sont les habitants de Freljord. Le design et la mise en page brillent particulièrement dans l'action, offrant une dynamique qui manque cependant dans la seconde moitié de l'œuvre.
J'ai particulièrement apprécié la colorisation de Chris Blythe, sublimant les couchers de soleil, les flammes, la neige et la magie, donnant à cet univers si froid et immaculé un relief appréciable.
Pour conclure, étant novice complet du jeu et de son univers, j'ai tout de même pu apprécier l'origine poignante, brutale et rythmée d'Ashe dans son royaume de glace, qui m'a permis de mettre un pied dans cet univers que je vais probablement apprendre à connaître un peu plus avec... disons... le second tome!
On y apprend cette fois les origines d'une certaine Lux de Demacia... ça vous dit quelque chose?
